Nicht jeder Indianer durfte eine Feder tragen. Nur derjenige, der besonders mutig war, schmückte sich mit Federn und wurde vom Stamm besonders geachtet. Neben der Federhaube trugen die Indianer auch anderen tierischen Schmuck.

Der Schmuck aus den Krallen eines Grizzlybären oder Brustplatten aus Vogelknochen schützte und bestärkte den Indianer. Gleichzeitig war dies ein Symbol für Mut und Tapferkeit.

Der Häuptling des Stammes war durch seine Tapferkeit und Weisheit ein Vorbild. Er hatte den auffälligsten Kopfschmuck. Bei den Sioux besteht die lange Häuptlingshaube aus Federn des Gold- oder Steinadlers. Diese wurde vor allem bei Zeremonien und Festen angelegt.

Das Zelt des Häuptlings stand in der Mitte des Indianerlagers. Vor seinem Zelt brannte ein großes Feuer, das nicht ausgehen durfte.

Wichtige Entscheidungen traf der Häuptling in seinem Zelt mit den Stammesältesten. Sie verfügten über viel Erfahrung und Wissen.

Um getroffene Absprachen zu besiegeln, rauchten die Indianer die heilige Pfeife. Sie wird Kalumet genannt. Der erste Zug aus der Pfeife gilt der Sonne. Sie wird als Spenderin allen Lebens verehrt. Der Rauch selbst war für die Indianer der "Atem des Lebens". Er war ihnen heilig.